“Door dit werk ben ik op andere plekken ook actief geworden. Ik heb nieuwe wegen ontdekt en ben dus als persoon gegroeid”

Vrijwilligerswerk is soms iets wat mensen ‘erbij’ doen. Maar voor andere mensen is het meer dan dat. Het is een manier van leven. Zo ook voor Simon Bornstein. Al ruim twaalf jaar helpt hij als vrijwilliger Amsterdammers met juridische vragen, eerst in Bos en Lommer en nu bij het buurtteam in de Rivierenbuurt.

Simon heeft altijd gewerkt met mensen die een duwtje in de goede richting konden gebruiken. En dat doet hij nog steeds. Drie uur per week draait hij het juridisch en financieel spreekuur bij het buurtteam, maar zijn werk stopt daar niet. Door zijn rol in de buurt als wijkopbouwer komt hij regelmatig mensen tegen die hulp nodig hebben. Zijn advies? “Kom langs bij het spreekuur, dan kijken we samen wat er kan.”

“Daar heb ik een hele fijne invulling van mijn week.”

Wat hij doet:

“Ja, wat doen we bij het spreekuur? Je kan beter vragen wat niet. Het is een heel bont publiek wat bij ons binnenkomt. We lichten mensen voor over juridische aspecten. Bijvoorbeeld als ze gaan trouwen of juist scheiden. Als iemand dakloos raakt en naar de crisisopvang moet. Wanneer iemand overlijdt. Of als men bijstand aan wil vragen, omdat er een laag inkomen is. Nu krijgen we ook veel vragen over wonen. Er komt iemand binnen, die kan slecht lopen, woont drie hoog achter, wat ga je daarvoor doen? Dan ga ik woonaanpassingen via de WMO realiseren.
Soms gaat het ook alleen om hele korte vragen. Er komt bijvoorbeeld iemand langs die een woord in de brief van de Belastingdienst niet begrijpt. Na uitleg zijn die mensen vaak binnen twee minuten weer weg.”

Met wie hij het doet:

“We hebben een mooi team aan collega’s. Naast de betaalde professionals werk ik met andere vrijwilligers, zoals een pensionado die bij het UWV heeft gewerkt en een oud-rechter. Zij gebruiken nu hun expertise om buurtbewoners te helpen. Hoe mooi is dat? Na de spreekuren hebben we altijd intervisie. Iedereen brengt dan vanuit zijn of haar perspectief wat bij. Die sessies zijn heel verrijkend. Als je vrijwilliger bij het buurtteam wordt kom je in een team die rijk is aan kennis, daar kun je je helemaal aan optrekken als bron van wijsheid.”

Waarom hij het doet:

“Omdat ik vrijwilligerswerk de moeite waard vind om bij te dragen aan de samenleving. In vrijwilligerswerk kun je groeien. Menselijk contact vind ik daarnaast een van de mooie dingen van sociaal raadsliedenwerk. Soms komen mensen heel verdrietig binnen. Maar soms ook heel vreugdevol, als ze er weer bovenop zijn gekomen. Dan zeg ik: u heeft het zelf gedaan, u bent zelf hierheen gekomen. Ik probeer iemand altijd in de eigen kracht te plaatsen.”

Of hij het een ander ook aanraadt:

“Ik kan iedereen aanbevelen om vrijwilliger te worden bij het buurtteam. Ik voel me bijzonder welkom en gewaardeerd, het is een warm bad, iedere week weer. Je krijgt goede begeleiding vanuit de professionals en alle kans om in je rol te groeien. Je kunt er veel leren en je kunt er een mooie referentie aan overhouden als je werk zoekt.”

Ben je ook benieuwd naar de mogelijkheden van vrijwilligerswerk? Neem contact op met vrijwilligersadministratie@desocialemaatschap.nl of 020 435 45 55.